Santa Maria, EUA - O astro pop americano Michael Jackson se disse inocente, ontem, das dez acusações que pesam contra ele, que incluem as de abuso sexual de um menor, extorsão e tentativa de sequestro.
O caso do autoproclamado ''rei do pop'', de 45 anos, ficou ainda mais difícil ontem, depois da inclusão de novas acusações de conspiração para sequestrar um menor, extorsão e confinamento ilegal.
Além disso, as acusações, lidas ontem na Corte de Santa Maria (Califórnia, oeste), compreendem quatro acusações de atos libidinosos contra um menor de 14 anos, uma por tentativa de ato libidinoso contra um menino e quatro por ter dado a ele uma substância tóxica.
Os supostos fatos ocorreram entre 1 de fevereiro de 31 de março de 2003. ''Acho que estas são as acusações mais sérias feitas contra Michael Jackson'', disse à AFP a especialista legal Laurie Levenson.
''As acusações indicam que o cantor não só teria abusado de meninos, mas também tentou enganá-los e encobrir seus atos. Além disso, indicam que há mais testemunhas dispostas a depor contra ele'', disse a especialista da Universidade de Loyola, em Los Angeles.
O cantor, pai de três filhos, se declarou inocente das dez acusações, apresentadas por um grande júri na semana passada e que anulam as nove feitas em dezembro de 2003 (sete por atos libidinosos contra um menor e dois por ter fornecido a ele uma substância tóxica).
O novo advogado de Jackson, Thomas Mesereau, entregou ao juiz Rodney Melville um comunicado em que Jackson declarou sua inocência. ''É assim que se declara?'', perguntou o magistrado a Michael Jackson, que assentiu.
Melville marcou uma nova audiência - à qual Michael Jackson deverá se apresentar - no próximo 28 de maio. Ao sair da corte, de braço dado com a mãe, o cantor fez uma declaração breve na qual agradeceu a seus simpatizantes e à família, em especial ao irmão, Randy.
''Agradeço a todos os meus fãs no mundo, ao meu irmão, Randy, que tem me apoiado mutíssimo e à comunidade de Santa Maria, adoro esta comunidade e sua gente'', disse em voz baixa, ao sair do tribunal. Mesereau disse que este caso não se trata de advogados que querem se tornar celebridades, mas se trata de limpar das acusações ''um homem maravilhoso chamado Michael Jackson''.
Há cinco dias, Jackson anunciou a demissão de seus advogados, Mark Geragos e Benjamin Brafman, os quais substituiu pelo criminalista Mesereau. ''Minha vida está em jogo'', disse Jackson na ocasião.

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