O presidente argentino Carlos Menem renunciou surpreendentemente ontem ao projeto de sua reeleição em 1999 para um terceiro mandato consecutivo, segundo ele próprio anunciou numa entrevista coletiva. ‘‘Este presidente deixará o poder inevitavelmente em 10 de dezembro de 1999 e aspira colocar a faixa em outro presidente peronista’’, disse Menem a governadores, deputados e sindicalistas na residência presidencial de Olivos.
A decisão foi tomada, segundo ele, lembrando a premissa do fundador do Justicialismo, Juan Domingo Perón: ‘‘Primeiro a Pátria, depois o Movimento e finalmente os homens’’.
Por outro lado, esclareceu que ‘‘estou me excluindo de qualquer tipo de imunidade para que, como fizeram com os militares, me investiguem em tudo, absolutamente em tudo’’.
Ao anunciar sua decisão de se excluir ‘‘de qualquer curso de ação que acarrete a possibilidade de competir em 99’’, Menem disse que se dedicará a ‘‘continuar trabalhando pela Argentina’’.
‘‘Não quero - explicou com rosto duro e emocionado - que nada nem ninguém se interponha no objetivo de fazer com que a Argentina seja um país que mereça ser respeitado’’.
Destacou igualmente ‘‘a profunda revolução pacífica contemporânea canalizando o esforço de milhões de argentinos’’ e afirmou que ‘‘nada nem ninguém tem o direito de colocá-los em risco, prejudicando irreversivelmente nosso futuro’’.
Também exortou seus companheiros de partido a deixar de lado as instâncias ante a Justiça para evitar que se aplane o caminho para uma eventual reeleição.
‘‘Agradeço-lhes do mais profundo do meu coração. E garanto: este presidente deixará o poder em 10 de dezembro de 1999 e aspira colocar a faixa em outro presidente peronista que continuará a revolução que iniciamos’’, frisou.
Por sua vez, o senador governista Eduardo Bauzá disse à imprensa que o presidente antepôs ‘‘os interesses do país aos interesses próprios’’.
Afirmou que ‘‘deu um exemplo político que será transcendente no tempo. Estou orgulhoso mais do que nunca de ser colaborador do presidente’’.
Candidatura Imediatamente depois que o presidente Carlos Menem se auto-excluiu como pré-candidato do peronismo para as eleições presidenciais de 1999, o secretário de desenvolvimento social, Ramón ‘‘Palito’’ Ortega, afirmou que será candidato enfrentando o governador Eduardo Duhalde.
Em declarações à rádio Mitre, revelou também que conta com o apoio de Menem para iniciar a corrida presidencial.
‘‘Agora começa uma nova etapa’’ porque ‘‘não me via em confronto com o presidente’’, disse Ortega.
Com Menem ‘‘fora dessa corrida - disse Ortega -, previmos para abril a definição dos postulantes oficialistas e certamente vamos nos encontrar na disputa interna’’ com Duhalde, máximo opositor ao projeto de reeleição de Menem.

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