Helicópteros transportaram cerca de 170 mantenedores de paz da Organização das Nações Unidas (ONU) para um local seguro ontem, fazendo aproximar-se do final uma dramática missão de resgate dois meses depois de os soldados terem sido cercados por rebeldes de Serra Leoa.
O resgate aéreo feito da cidade oriental de Pendembu para Daru, localidade controlada pela ONU, foi acompanhado pelo segundo dia consecutivo de ataques por parte dos rebeldes, que em diversas ocasiões complicaram a atuação das forças das Nações Unidas com ataques e sequestros.
Um outro grupo de soldados que auxiliava na operação de resgate retornava a Daru por uma precária estrada de terra depois de proteger as aterrisagens do helicóptero.
A operação foi iniciada na manhã de sábado, quando uma equipe de soldados de Gana, Índia e Nigéria apoiada por helicópteros britânicos e indianos ajudou 222 mantenedores de paz indianos e 11 observadores militares a deixar a fortaleza rebelde de Kailahun, onde estavam cercados no interior de uma base da ONU desde o início de maio.
O major Haringer Sood, um oficial indiano presente entre os libertados, disse que a equipe chegou ao local com as armas preparadas, surpreendendo os rebeldes da Frente Revolucionária Unida (FRU).
Os 222 mantenedores de paz nunca foram desarmados pelos rebeldes durante os dois meses de cerco, apesar de que, recentemente, eles começaram e evitar que comboios de alimentos e remédios chegassem aos detidos.

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