Bagdá Centenas de militantes armados do Partido Baath, no poder no Iraque, participaram ontem de manifestação de apoio ao presidente iraquiano Saddam Hussein, proclamando a determinação de esmagar o exército norte-americano se o Iraque for invadido, segundo um correspondente da AFP.
Os militantes, armados com fuzis kalashnikov e portando retratos de Saddam Hussein, desfilaram durante duas horas pelo bairro de Al Baladiyat, no leste de Bagdá, sob o olhar de um importante dirigente do Baath, Samir Abdel Aziz al Najam, ministro do petróleo.
''Somos todos fedayines (combatentes da liberdade) para defender Saddam Hussein e o Iraque''; ''somos os soldados de Saddam e esmagaremos os Estados Unidos'' eram algumas das frases escritas nos cartazes.
Avião A defesa antiaérea iraquiana informou que derrubou ontem um avião norte-americano, sem piloto, do tipo Predator, que havia decolado do Kuwait. ''Nossos corajosos soldados da defesa antiaérea conseguiram derrubar um avião norte-americano de reconhecimento do tipo Predator'', declarou um porta-voz militar iraquiano, citado pela agência oficial INA. ''Este avião, que violou o espaço aéreo do Iraque, foi utilizado pelo inimigo para espiar nossas instalações militares e civis'', acrescentou.
Em Washington, o Pentágono negou a informação iraquiana. ''É mentira,'' disse o tenente Dan Hetlage, porta-voz do Pentágono. ''Nós não perdemos um Predator'', concluiu.

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