Colônia (Alemanha) - Mais de 400 mil peregrinos de 193 países se reuniram ontem em Colônia (oeste da Alemanha) e em cidades próximas, como Bonn e Dusseldorf, para participar das missas campais que marcaram o início oficial das Jornadas Mundiais de Juventude (JMJ), ao mesmo tempo em que aguardam a chegada do Papa Bento XVI amanhã.
Quase 405 mil cristãos chegaram à cidade às margens do Reno desde segunda-feira. Os italianos representam a comunidade mais forte com 100 mil peregrinos, seguidos por Alemanha com 83 mil e França com 38 mil.
As missas foram oficiadas em dois grandes estádios de futebol de Colônia e Dusseldorf e nos amplos jardins do palácio dos príncipes eleitores de Bonn, perto da universidade local. ''Estas Jornadas acontecerão com dois Papas, um no céu e outro aqui embaixo'', acrescentou o cardeal Meisner numa referência ao falecido João Paulo II, inspirador das JMJ, e ao sucessor Bento XVI.
Ontem chegou a Colônia uma cruz que Karol Wojtyla havia enviado aos jovens das Jornadas de 1984 e que percorreu 100 mil quilômetros nas mãos de peregrinos na Alemanha durante um ano.
A última parte do programa das JMJ, que começaram no dia 11 de agosto com as ''jornadas de encontro'' nas dioceses de toda a Alemanha, terá a presença do Sumo Pontífice, que chegará ao meio-dia de amanhã ao aeroporto de Colônia-Bonn, em sua primeira visita ao exterior desde a eleição de 19 de abril.
O Papa espera que as Jornadas fortaleçam a fé cristã na Europa, um continente enfermo, ''na fase de auto-acusação'', segundo declarou em uma entrevista no fim de semana à Rádio Vaticano.
No decorrer da visita, sob fortes medidas de segurança, Bento XVI visitará a sinagoga de Colônia e se encontrará com representantes da comunidade judaica da Alemanha, em um ato que terá um forte teor simbólico no país. O ex-cardeal alemão Joseph Ratzinger também se reunirá com representantes da comunidade muçulmana, além de dirigentes políticos, como o chanceler Gerhard Schröoeder.
O ponto central do encontro será a missa final de 21 de agosto, presidida por Bento XVI. Quase 800 mil fiéis devem assistir a cerimônia em Marienfeld, pequena cidade mineira a 17 quilômetros de Colônia.

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