Mais de duas mil pessoas morreram em consequência de violento terremoto que atingiu o subcontinente indiano (Índia e Paquistão, principalmente) e que também afetou, em menor grau, o Nepal, segundo as informações preliminares. O tremor de 6,9 na escala Richter, segundo as autoridades indianas, atingiu principalmente a Índia, onde ocorreu o maior número de mortes. As autoridades de Gujarat adiantaram que mais de 500 edifícios foram destruídos.
K. Srinivas, o principal responsável da cidade de Ahmedabad, garantiu que a cifra oficial não pode ser divulgada ainda. ‘‘Não temos cifras exatas, mas o impacto foi muito grande. Temos pelo menos 1.500 pessoas realizando operações de resgate e estamos mobilizando outras 3.000’’, acrescentou Srinivas.
No Paquistão, pelo menos dez pessoas, entre elas uma menina de quatro anos, morreram no terremoto que sacudiu a província de Sindh (sul do Paquistão), segundo fontes médicas e as autoridades paquistanesas. Duas pessoas morreram em Hyderabad, 160 km a nordeste de Karachi, no desabamento de um prédio de três andares. ‘‘Primeiro achei que se tratava da explosão de uma bomba, mas depois algo caiu sobre minha única filha’’, contou a mãe da menina, Zainab Somroo. A televisão paquistanesa indicou que o tremor ocorreu às 8H16 locais (1H16 de Brasília) e foi de uma magnitude de 6,9 na escala aberta de Richter. O movimento telúrico foi sentido em todo o Paquistão, principalmente nas cidades de Lahore, Karachi e Peshawar.
‘‘Foi um terremoto forte. Anda estamos sentindo as réplicas em vários lugares’’, disse o chefe do Departamento de Sismologia de Islamabad, Qamar Zaman, acrescentando que o epicentro foi localizado entre Karachi e Bombaim, no centro do Mar Arabigo.
Na Índia, as equipes de resgate correram para o local da catástrofe, enquanto os hospitais de Ahmedabad, a capital de Gujarat, eram invadidos pelos feridos.
Centenas de edifícios desabaram no violento terremoto, um dos mais graves já registrados na Índia nos últimos 50 anos.
O departamento sismológico de Nova Déli informou que o terremoto ocorreu às 8H46 hora local (1H46 de Brasília) e que seu epicentro foi localizado a nordeste da cidade de Bhuj, em Gujarat.
O primeiro-ministro indiano Atal Behari Vajpayee convocou uma reunião de emergência do gabinete para discutir o desastre, que coincidiu com a celebração do 51º Dia da República.
As autoridades indianas afirmaram que o epicentro ocorreu 20 km a nordeste de Bhuj, mas o tremor foi sentido a mais 1.000 km ao Leste, em Katmandu, a capital do Nepal, onde as pessoas abandonaram suas casas tomadas pelo pânico.
‘‘Corri para fora de casa porque as portas e as paredes começam a balançar’’, contou Ram Prasad Sharma, residente em Katmandu, à AFP.
‘‘No princípio, só me senti tonto, mas, quando tudo começou a se mover, me dei conta de que era um terremoto e mandei minha família sair de casa para nos salvarmos’’, explicou ainda.

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