Um dia antes do início da cúpula Índia-Paquistão, tropas de choque indianas usaram gás lacrimogêneo para dispersar a multidão que atirava pedras e gritava palavras de ordem contra o Exército indiano e a favor do Paquistão. A violência ocorreu durante uma greve geral convocada por uma colizão de grupos separatistas da Caxemira.
‘‘Longa vida para o Paquistão! Avante, combatentes. Estamos com vocês’’, gritavam os 100 manifestantes em apoio aos grupos rebeldes muçulmanos que lutam pela independência do estado da Índia. O protesto começou cedo, logo após as preces dos rebeldes na mesquita Jamia, de Srinagar.
A polícia também deu tiros para o ar a fim de desocupar as ruas, aparentemente sem deixar feridos.
Ontem, também foram reforçadas as medidas de segurança em torno das instalações do governo no Estado para prevenir ataques rebeldes antes ou durante a cúpula.
Ao mesmo tempo, prosseguia a violência entre forças indianas e guerrilheiros muçulmanos, que já matou milhares de pessoas desde que a insurreição começou em 1989. Segundo a polícia, quatro pessoas, incluindo dois militares, morreram durante a noite em diferentes partes do Estado.
A Conferência Hurriyat de Todos os Partidos, a mais ampla aliança separatista, decretou greve em memória dos 16 ‘‘combatentes da liberdade’’ mortos há exatamente 70 anos durante protestos contra o mais opulento marajá do Estado, Hari Singh. O povo da Caxemira observa o 13 de julho como o Dia dos Mártires.
O governo estadual estabeleu feriado neste dia, mas desencoraja o apoio aos rebeldes. Mesmo assim, a mais alta autoridade estadual eleita, Faruq Abdullah, colocou uma coroa de flores diante do monumento aos mártires no centro de Srinagar.
Na véspera do primero encontro entre o presidente paquistanês, general Pervez Musharraf, e o primeiro-ministro indiano, Atal Bihari Vajpayee, a polícia colocou reforços nos distritos de Srinagar ocupados pela minoria muçulmana a fim de evitar que se repitam os conflitos que mataram 25 indianos de etnia sikh durante a visita à Índia do ex-presidente Bill Clinton.
A Índia e o Paquistão já lutaram duas guerras pelo controle da Caxemira, território localizado na cordilheira do Himalaia, dividido entre ambos.

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