PARIS - Lionel Jospin já teve a reputação de ser inexperiente e pouco carismático se comparado ao líder anterior do Partido Socialista francês, François Mitterrand. Mas hoje a maior parte da população já esqueceu o apelido dele de ‘‘homem cinzento’’ e, antes de tudo, vê esse ex-professor de economia de 59 anos como um símbolo de honestidade.
Embora tenha presidido o PS por oito anos na década passada, a única experiência de Jospin no governo foi um período de quatro anos como ministro da Educação de Mitterrand. Ele só começou a ganhar amplo destaque em 1995, quando derrotou rivais mais conhecidos na disputa pela candidatura do partido à presidência. Jospin perdeu aquela eleição para Jacques Chirac. Jospin tem prometido manter os programas sociais da França e lutar contra o desemprego. Quer reduzir a semana de trabalho de 39 para 35 horas. Jospin também pretende revogar - ou, pelo menos, amenizar - as severas leis antiimigração impostas pelos conservadores.

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