Uma carta que continha a bactéria do antraz foi recebida no escritório do líder da maioria democrata do senado americano, Thomas Daschle, revelou ontem o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush. Bush, que falava em coletiva à imprensa improvisada com o primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi, explicou que os testes iniciais deram positivo e que um colaborador de Daschle recebia tratamento médico.
Bush disse que a carta foi submetida a testes logo depois de ter sido recebida, e que os funcionários que manusearam a carta já estão recebendo tratamento médico. O presidente admitiu ainda que pode haver algum tipo de relação com a contaminação de antraz nos EUA e o terrorista Osama bin Laden, apontado pelos EUA como o principal responsável pelos atentados de 11 de setembro.
Os passageiros e tripulantes de um avião da companhia aérea americana Continental Airlines foram postos em quarentena ontem no aeroporto de Cleveland. Um pó branco suspeito foi descoberto a bordo do avião, causando a quarentena. A informação é de uma fonte oficial americana. Equipes de emergência especializadas em materiais perigosos examinaram o produto encontrado na aeronave que pousou em Cleveland, Ohio, proveniente de Las Vegas, às 13h30 locais (15h30 horário de Brasília), informou o serviço de imprensa do aeroporto.
Uma das medidas de prevenção conhecida é a vacina, mas até agora só 2,5 milhões de membros das forças armadas norte-americanas e funcionários públicos estão imunizados contra a doença. A corrida a uma reserva de antibióticos como resposta a um eventual ataque de antraz tem os seus problemas. Ao contrário do antraz, os antibióticos perdem qualidades com o tempo.
As pessoas que contraíram antraz nos Estados Unidos dificilmente se contaminaram umas às outras, sendo mais provável que todas tenham de ter estado em contato com várias formas da bactéria. Uma das características desta bactéria que a torna tão perigosa é precisamente o fato de poder resistir durante anos ou mesmo séculos, em virtude de estar protegida pela parede do esporo em que se encontra.

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