Londres O chefe do Partido Conservador britânico e líder da oposição, Iain Duncan Smith, anunciou ontem sua demissão depois que a maioria dos deputados ''tories'' retiraram seu voto de confiança. Smith, no entanto, explicou que permanecerá no posto até que se nomeie um substituto.
No total, 90 deputados votaram contra Smith, enquanto 75 se mostraram favoráveis a que permaneça em seu posto.
Duncan Smith, de 49 ano, foi eleito chefe do partido conservador em setembro de 2001 depois de eleições gerais nas quais seu predecessor, William Hague, foi amplamente derrotado pelos trabalhistas do premier Tony Blair. Criticado por sua falta de carisma, nunca chegou a convencer aos membros do próprio partido e foi incapaz de aproveitar a perda de popularidade de Tony Blair depois do início da crise iraquiana.
Os conservadores britânicos deverão eleger agora um novo líder que terá de conduzir o partido nas eleições de 2006.

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