Os paramilitares legalistas, oficialmente em trégua, mas que desejam garantir seu controle sobre a comunidade protestante, são suspeitos de incitar à violência que sacode a Irlanda do Norte desde o início da semana.
Os paramilitares são acusados de explorar a tensão que surgiu na província desde que as autoridades proibiram que a Ordem de Orange (protestante) desfilasse por um bairro católico no próximo fim de semana.
Este aumento da violência acontece em meio à luta pelo poder entre os setores legalistas - Ulster Freedom Fighters (UFF) e Ulster Volunteer Force (UVF).
Os protestos em Drumcree, nos arredores do município de Portadown (sudoeste de Belfast), constituem uma oportunidade perfeita para que estes militantes de linha dura demonstrem seu poder.
No início desta semana, os dirigentes da Ordem de Orange convocaram manifestações em toda a província, depois de serem informados de que não seriam admitidos em uma parte do seu tradicional trajeto, durante o desfile de domingo. A resposta à esta proibição foi uma onda de violência, que se prolongou por quatro noites.
Em Belfast, legalistas sequestraram e incendiaram automóveis, erguendo barreiras nas ruas. Na última terça-feira, atiraram contra a polícia, que revidou.
As forças de ordem também foram atacadas por jovens, que lançaram pedras e bombas incendiárias. Soldados voltaram a patrulhar as ruas, depois de quase dois anos.
Em Drumcree, centenas de amotinados lançaram bombas incendiárias, pedras, fogos de artifício e ácido na direção das forças de segurança, que usaram o canhão d’água pela primeira vez em 30 anos.
Ao anoitecer desta quarta-feira, o exército registrou 61 casos de desordem civil em Belfast durante as 24 horas precedentes, mais do que em todo o ano passado.

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