Um juiz da Flórida informou ontem que espera dar hoje, até o meio-dia, a sua sentença em um caso que pode invalidar milhares de votos do exterior e custar a George W. Bush a eleição presidencial. O juiz da corte, Terry Lewis, que examina no condado de Martin os argumentos sobre as cédulas de votação fraudulentas, afirmou que vai dar uma sentença escrita hoje. Os democratas do condado querem que 10.000 votos sejam invalidados, alegando que os republicanos manipularam a votação com a confabulação de funcionários locais. A maioria desses votos foi para Bush.
Se a demanda for aceita, Bush pode perder a ligeira vantagem de 537 votos que tem no estado da Flórida, dando-se assim a vitória nesse estado a Gore o que equivaleria a dar-lhe a vitória presidencial.
Um caso idêntico, referente a 15.000 votos do exterior do condado de Seminole, também está sendo analisado em tribunais.
Dois processos sobre a eventual anulação de cerca de 25.000 cédulas de voto por correspondência de dois condados da Flórida deram entrada, ontem, no último dia de audiência diante dos juízes de Tallahassee, capital da Flórida. Militantes democratas pediram a anulação destas cédulas nos condados de Seminole e Martin, argumentando que existiram manipulações fraudulentas nos formulários de solicitação dessas cédulas para o exterior.
Por outro lado, os advogados de Al Gore e de George W. Bush defederam seus argumentos diante da Suprema Corte da Flórida no julgamento da apelação crucial para Al Gore. O candidato democrata quer que seja invalidada a decisão de um juiz local de primeira instância que recusou uma nova contagem manual de cerca de 14.000 cédulas de votação na Flórida. ‘‘Se observamos as cédulas que não foram levadas em consideração, perceberemos que em algumas delas a intenção do eleitor é claramente diferente’’, afirmou David Boies, principal advogado democrata.
Enquanto isto, diversos órgãos de imprensa e organizações pediram acesso a cerca de 14.000 cédulas de votação, que não foram levadas em consideração pelas máquinas dos condados de Miami-Dade e Palm Beach.

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