São Paulo - O Papa João Paulo II, 84 anos, deixou o hospital Gemelli, em Roma (capital da Itália) onde estava internado há dez dias para tratar de problemas decorrentes de uma infecção respiratória. Sob aplauso de uma multidão do lado de fora do hospital, ele saiu do hospital no papamóvel (veículo usado pelo Papa João Paulo II) em direção ao Vaticano.
As primeiras informações sobre o estado de saúde de João Paulo II foram divulgadas pelo Vaticano no mesmo dia em que foi internado. O comunicado afirmava que o Papa sofria de uma laringotraqueíte e crises de laringoespasmos (fechamento da laringe que impede a passagem do ar para o pulmões, dificultando a respiração). O Papa sofre, ainda, do mal de Parkinson.
O porta-voz do Vaticano, Joaquin Navarro-Valls, disse ontem que João Paulo II voltou a se alimentar normalmente e que o estado geral da saúde do sumo pontífice melhorou, fazendo com que os médicos decidissem pela alta.''Nos últimos dois dias, todos os exames médicos feitos no Papa excluíram qualquer outro tipo de problema. Nós podemos dizer que o Santo Padre voltará para o Vaticano hoje (ontem)'', disse Navarro-Valls.
A mídia italiana havia informado, anteriormente, que João Paulo II só deixaria o hospital nesta sexta-feira ou sábado. Na quarta-feira, pela primeira vez em 26 anos, o Papa não pôde conduzir a missa de Quarta-Feira de Cinzas. Em substituição ao Papa, o cardeal americano James Stafford presidiu os serviços, que marcam o início da Quaresma, no Vaticano.

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