France Presse
Da Cidade do Vaticano
Com um convite para ‘‘rezar por mim, para que seja fiel ao serviço apostólico que foi confiado a minha humilde pessoa’’, o papa João Paulo II iniciou ontem no Vaticano os rituais consagrados à Semana Santa.
O Papa renovou suas promessas sacerdotais ante 2 mil religiosos de diferentes países residentes em Roma, durante missa na Basílica de São Pedro.
O papa concelebrou a missa com numerosos cardeais e bispos e centenas de padres. O chefe da igreja católica, que mais tarde celebrou outra missa em São Pedro, para recordar a Última Ceia de Cristo, lembrou o compromisso do ministério sacerdotal de seguir o exemplo de Jesus Cristo.
Durante a missa, na qual são abençoados os Santos Óleos, o papa recordou que o padre deve ‘‘renunciar a si mesmos’’, como fez Cristo.Os rituais do início da Semana Santa continuaram a tarde, quando o papa lavou os pés de doze padres de diversas nacionalidades, tal como Cristo fez aos doze apóstolos em sinal de humildade.
Hoje de manhã, quando o papa confessará alguns fiéis na basílica de São Pedro. Depois será recordada em liturgia celebrada no mesmo templo, a morte de Cristo e a Via-Crucis. Os sofrimentos de Jesus serão lembrados pelo papa durante a Via-Crucis à noite, que o papa presidirá no coliseu. Do ritual participarão quarenta mil pessoas, e será transmitido diretamente para vários países do mundo.
Amanhã haverá a vigília de Páscoa, que este ano será celebrada ao ar livre, em frente à basílica de São Pedro. No domingo de manhã o papa rezará a missa solene de Páscoa e fará a bênção ‘‘Urbi et Orbi’’ (à cidade e ao universo).

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