Um acordo preliminar foi assinado ontem entre a Agência Espacial dos EUA (NASA) e sua similar italiana, a ASI, para que a Itália construa um módulo habitacional destinado à Estação Espacial Internacional (ISS, sigla em inglês), anunciaram as duas agências no centro espacial Kennedy, perto de Cabo Canaveral, na Flórida.
O módulo seria construído pelos Estados Unidos, que abandonaram o projeto porque os custos ultrapassavam o orçamento de quatro bilhões de dólares destinados a esta parte da estação pelo governo.
O acordo foi assinado no centro Kennedy pelo administrador da NASA, Daniel Goldin, e o presidente da ASI, Sergio DeJulio, horas antes do lançamento do transpordador Endeavour para a ISS, que leva a bordo um módulo italiano, o Raffaello.
Um porta-voz da ASI, Francesco Rea, precisou para a AFP que esse novo compartimento será similar aos três módulos logísticos ou MPLM (Multipurpose Logistics Modules) já construídos pela Itália para a estação: Leonardo, Raffaello e Donatello.
O espaço interno utilizável será somente aumentado em 20 cm. Como os outros três, este módulo construído pela ASI pertencerá a NASA.

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