Fayez Nureldinne/France PressePersistênciaColonos palestinos erguem sua bandeira na localidade de Rafah, sob a vigilância da artilharia pesada de Netanyahu Soldados israelenses e colonos judeus feriram ontem quatro palestinos numa erupção da violência na Faixa de Gaza, segundo disseram testemunhas palestinas. Os confrontos ocorreram em Khan Younis, num momento de profunda crise no processo de paz do Oriente Médio e em meio a intensos esforços de mediação do Egito para reviver as emperradas negociações entre Israel e a OLP.
Israel deslocou dois tanques para a proximidade de um dos focos de violência, mas fora da vista dos palestinos. A televisão israelense, entretanto, mostrou os tanques no noticiário da noite, uma advertência do Exército israelense de que se a polícia palestina não mantiver a ordem, ele irá.
No primeiro de dois incidentes, soldados israelenses feriram a tiros dois palestinos durante confrontos com centenas de árabes que plantaram oliveiras em terras capturadas por colonos judeus. ‘‘Eles dispararam com munição real para o ar e lançaram gás lacrimogêneo e atiraram com balas de borracha na multidão’’, afirmou uma testemunha. Ele disse que soldados israelenses também espancaram manifestantes antes da polícia palestina entrar em cena e afastar os árabes.
Fontes militares israelenses afirmaram que soldados e a polícia palestina dispersaram centenas de manifestantes que jogavam pedras. Elas não falaram sobre feridos. Um idoso palestino morreu numa tenda no local dos protestos, aparentemente de ataque cardíaco, disse um médico no hospital de Khan Younis. Ele não pôde afirmar se o homem havia sido afetado pelo gás lacrimogêneo.
EsforçosNo bloco Gush Katif de assentamentos judeus, em outra parte da Faixa, palestinos jogaram pedras em israelenses participando de uma cerimônia dedicando um memorial a um soldado israelense morto em confrontos em setembro. Khaled Abu Ila, um oficial palestino, afirmou que durante os choques um ‘‘jovem colono’’ disparou sua arma a esmo, ferindo mais dois palestinos.
‘‘Colonos judeus atiraram contra os que jogavam pedras. Não houve feridos’’, garantiu o Exército de Israel. As tensões entre palestinos e israelenses estão altas desde que o Estado judeu deu início à construção de um assentamento judeu na árabe Jerusalém Oriental em março. Mas Cisjordânia e Gaza estavam relativamente calmas.
Os confrontos de ontem coincidiram com a chegada de um enviado egípcio em missão de paz que conversou separadamente com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e o presidente palestino, Yasser Arafat. Depois das reuniões, Osama el-Baz afirmou apenas que serão necessários novos esforços para pôr fim à crise no processo de paz do Oriente Médio.

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