Nova York O Iraque refutou, em carta enviada ao secretário-geral da ONU, Kofi Annan, as ''provas'' segundo as quais Bagdá esconde armas de destruição em massa, apresentadas pelos Estados Unidos ao Conselho de Segurança das Nações Unidas no início do mês. Mohamed Al-Duri, embaixador do Iraque na ONU, declarou a alguns jornalistas que remeteu a Annan uma carta de 20 páginas de Naji Sabri, ministro iraquiano das Relações Exteriores, na qual ele rejeita a exposição de 5 de fevereiro do secretário de Estado norte-americano, Colin Powell.
Al-Duri afirmou que o desmentido iraquiano se referia ao conjunto de ''provas'' apresentadas por Powell, mas destacou que refutava especialmente as afirmações segundo as quais Bagdá mantém relações com a Al Qaeda e apóia militantes islamitas instalados no norte do Iraque, controlado pelos curdos.
Em fitas de áudio e fotografias de satélite, Powell afirmou ao Conselho de Segurança que Bagdá não renunciou a seu programa de armas de destruição em massa, multiplicando os esforços para ''confundir'' os especialistas da ONU, e que mantém vínculos com a rede terrorista Al Qaeda.
Bush acusa Bagdá O presidente George W. Bush acusou ontem o presidente iraquiano Saddam Hussein de ocultar suas armas de destruição em massa e afirmou que não pensa na posibilidade de adiar uma ação, ante o perigo.
Hussein ''mente deliberadamente aos inspetores e oculta suas armas'', afirmou Bush durante um discurso em Kennesaw (Georgia, sul). Estimou que o dirigente iraquiano ''jogava ao lixo sua última oportunidade'', ao se negar a respeitar a resolução 1441 da ONU, que o obriga a se desarmar.
''Se o uso da força armada se faz necessário para desarmar o Iraque, nosso país e outros agirão de maneira decidida por uma causa justa e triunfaremos'', afirmou Bush, repetindo que o recurso à força era ''a última opção'' dos Estados Unidos. ''Mas o que não é uma opção é confiar na moderação de Saddam Hussein, aceitar as negativas e adiamentos ante um perigo crescente, abandonar a vida e a segurança dos norte-americanos à vontade deste ditador'', declarou.

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