Associated Press
A Índia anunciou ontem ter retomado dos guerrilheiros separatistas, que se infiltraram em seu território, a estratégica Colina do Tigre, em seu lado da linha de controle que divide a Caxemira, ao mesmo tempo em que o primeiro-ministro paquistanês, Nawaz Sharif, encontrava-se em Washington com o presidente Bill Clinton.
O líder americano recebeu Sharif para ouvir suas idéias para acabar com o conflito sobre a Caxemira, mas advertiu que não tem planos para mediar a crise entre as duas potências nucleares, indicou a Casa Branca.
De acordo com os meios de comunicação, Sharif poderia, durante seu encontro com Clinton, anunciar a retirada de seus soldados e dos rebeldes muçulmanos que combatem as tropas indianas. Clinton exortou o Paquistão em diversas ocasiões a fazer com que os invasores armados, que segundo Nova Délhi foram infiltrados com o apoio do Exército paquistanês, retrocedessem.
O Paquistão rejeita a acusação e insiste que os guerrilheiros são caxemires muçulmanos que lutam por sua liberdade. A Caxemira foi dividida, em 1949, dois terços entre a Índia e o restante entre o Paquistão, e a população do lado indiano, que é majoritariamente muçulmana, rejeita o governo hindu de Nova Délhi.
Clinton, acompanhado de seu conselheiro de Segurança Nacional, Sandy Berger, e do vice-secretário de Estado, Strobe Talbot, reuniu-se com Sharif no feriado do Dia da Independência após conversar no sábado por telefone com o primeiro-ministro paquistanês e seu colega indiano, Atal Behari Vajpayee, que rejeita a mediação de um país estrangeiro na crise.
A confrontação pela Caxemira é a mais séria dos últimos 30 anos entre a Índia e o Paquistão, que travaram duas guerras pela região desde sua independência da Grã-Bretanha, em 1947.
De acordo com o ministro da Defesa indiano, George Fernandes, suas tropas reconquistaram na Caxemira a Colina do Tigre, de vital importância estratégica, após uma intensa ofensiva aérea e terrestre que começou no sábado e prolongou-se pela madrugada de ontem.
Fernandes disse que desde a Colina do Tigre, situada em Drass no lado indiano da linha de controle, pode-se observar a movimentação da principal estrada que passa pela região. A estrada que vai de Srinagar a Leh, a principal rota de abastecimento para as posições indianas nos glaciares de Siachen já havia sido reconquistada na semana passada.
Contudo, os grupos islâmicos Hizbul Mujahedine e Lashkar-i-Taiba, que lutam contra as tropas indianas na Caxemira desmentiram o anúncio do ministro da Defesa da Índia. ‘‘Isso é propaganda da Índia para criar confusão entre os grupos militantes da Caxemira e o governo do Paquistão, enquanto Sharif está nos Estados Unidos para se encontrar com Clinton’’, disse o secretário de informação do Lashkar-i-Taiba, Abdullah Muntazir.

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