Os incêndios florestais na Flórida (Estados Unidos) afetaram drasticamente o turismo da região: o balneário de Daytona Beach, por exemplo, registrou um prejuízo de mais de 300 milhões de dólares até este momento da temporada, informaram os responsáveis pelo turismo.
Os hotéis de Daytona Beach, uma das praias mais conhecidas do mundo, sofreram uma onda de cancelamentos após o fechamento de importantes rotas de acesso e o adiamento para outubro da corrida automobilística Pepsi 400, que geralmente atrai cerca de 250 mil espectadores.
‘‘Sofremos um importante choque econômico’’, disse a diretora do Gabinete de Congresso e de Turismo do balneário, Sharon Mock, que avaliou os danos fazendo um ‘‘balanço preliminar’’ em uma quantia de ‘‘mais de 300 milhões de dólares’’.
Os turistas, que vão em massa anualmente para a praia de areias brancas, desapareceram.
‘‘O verão é para nós a alta temporada - continuou Mock - e geralmente ficamos com os hotéis lotados com várias semanas de antecedência’’.
O gerente de um dos cinco hotéis, Ramada Inn de Daytona Beach, Darold Schonsheck, registrou 35% de cancelamento das reservas para o mês de julho durante o feriado prolongado de 4 de julho, dia da independência americana, que coincidiu com uma vasta informação sobre os incêndios na Flórida.
‘‘Julho é o mês mais importante do ano. De acordo com o que ocorre atualmente, não me sairei tão bem quanto no ano passado’’, destacou.
Segundo Austin Mott, presidente do Visit Florida, uma seção da Comissão de Turismo da Flórida, apesar da atenção internacional suscitada pelos incêndios do nordeste, o turismo no resto da Flórida não sofreu grandes perdas.
Os pequenos comerciantes sofreram prejuízos ao longo do litoral, sobretudo no condado de Flagler, onde 40 mil habitantes tiveram que ser evacuados durante alguns dias devido aos focos de incêndio.
A situação atual, porém, é de mais otimismo, com o bom trabalho dos bombeiros na contenção do fogo.

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