Washington - Os incêndios florestais que mataram pelo menos cinco pessoas devastaram os estados americanos do Texas e de Oklahoma (sul) ontem, forçando as pessoas a abandonar suas casas. Enquanto isso, na Costa Oeste do país, a região de San Francisco calculava e reparava os estragos causados pelas inundações registradas durante o fim de semana do Ano Novo, enquanto em Los Angeles as autoridades estavam em alerta diante da iminência de uma violenta tempestade.
As inundações que atingiram a região de San Francisco, e particularmente as áreas vinícolas de Sonoma e Napa, também forçaram a evacuação de cerca de quatro mil pessoas. Os moradores deixaram suas casas, os rios invadiram vários bairros, destruíram as estradas e inundaram os vinhedos.
Em Napa, 70 km ao norte de San Francisco, 750 casas sofreram danos e o município calcula que os prejuízos cheguem a 50 milhões de dólares. Em San Anselmo, 30 km a noroeste, 180 casas e lojas foram afetadas, deixando cerca de 40 milhões de dólares em perdas.
Em Oklahoma, a agência de situações de emergência informou que os incêndios atingiram 12 condados nos últimos cinco dias e que o estado estava vivendo condições de incêndios florestais ''extremamente perigosas''.
O governador do estado, Brad Henry, disse ter pedido ao presidente George W. Bush para declarar situação de emergência no estado e comprometer recursos federais para combater os incêndios, que destruíram enormes áreas do estado predominantemente rural.
Moradores de um distrito predominantemente rural a nordeste de Oklahoma City foram forçados a deixar suas casas na noite de domingo, enquanto fortes ventos vindos do oeste intensificaram o último foco.
Três mortes no Texas e uma em Oklahoma foram atribuídas aos incêndios. Bombeiros de Carolina do Norte, Alabama, Tennessee e Flórida foram mobilizados para combater as chamas, mas os fortes ventos têm dificultado o trabalho de helicópteros e aviões-tanque.
As altas temperaturas e o vento intensificaram as chamas, que mataram uma mulher de 68 anos, vítima de queimaduras e inalação de fumaça, segundo a agência de situações de emergência.
Cerca de 200 lares e estabelecimentos comerciais e 250 mil acres de terras foram afetados pelos incêndios florestais em Oklahoma desde novembro passado, informou a agência.
Estes incêndios ameaçam outras 200 casas no norte do Texas, onde pelo menos três pessoas morreram em incidentes relacionados com o fogo.
''Estamos tentando fazer com que as pessoas abandonem suas casas e partam antes que as chamas cheguem lá porque este calor e esta baixa umidade estão acabando com nossos recursos'', disse um porta-voz do governo do Texas, Sparky Dean.
Enquanto isso, em Los Angeles, uma forte tempestade caiu ontem. Rios de lama foram registrados principalmente na estrada costeira que liga Los Angeles a Malibu, a noroeste.

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