Trinta e nove pessoas morreram e mais de cem foram feridas no violento incêndio registrado sábado no templo hindu Brihadeswara, localizado em Thanjavur (sul da Índia), construído no século XI e declarado patrimônio da humanidade. O balanço oficial da tragédia foi anunciado ontem.
Sábado à noite, a Polícia havia falado de 50 mortos e previsto um balanço ainda mais grave, já que o incêndio havia começado no templo durante uma cerimônia, quando estava lotado de fiéis.
Ontem, o porta-voz da Polícia de Thanjavur, Kudayrasu Mani, reduziu o número de vítimas, mas precisou que uns 50 feridos encontram-se em estado grave nos hospitais. Balanços não oficiais davam mais de sessenta mortos.
O incêndio de Brihadeswara aconteceu durante uma importante cerimônia religiosa com a presença de milhares de fiéis. O templo, jóia arquitetônica da dinastia Chola (sul da Índia, do século X ao XIV) não sofreu danos graves.
De acordo com as primeiras informações, o incêndio foi causado por fogos de artifício que incendiaram o pano de uma tenda montada nas imediações do templo para acolher os numerosos peregrinos chegados de diversas regiões para participar da cerimônia. A solenidade acontece apenas de doze em doze anos.
Autoridades de Madrás, capital do Estado de Tamil Nadu, onde se situa Thanjavur, informaram ontem que muitas vítimas morreram pisoteadas, no pânico que se instalou na multidão em virtude das chamas, que se propagaram com grande rapidez devido principalmente aos grandes recipientes com azeite e gordura animal utilizados na cerimônia.

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