Um incêndio, na manhã de ontem, na Igreja St. John The Divine, uma das maiores catedrais góticas do mundo, construída ao noroeste de Manhattan, foi controlado após quatro horas de esforços, informou o departamento de bombeiros. O incêndio, que começou às 6h30 (9h30 de Brasília) na loja de presentes, na parte norte da catedral episcopal, não deixou vítimas, segundo o chefe de polícia, Thomas von Essen, acrescentando que ainda não se sabe a sua causa, não tendo porém havido nenhuma indicação de possível ato criminoso.
''No começo o fogo era terrível'', disse o policial nova-iorquino, que perdeu mais de 300 homens em 11 de setembro nas torres gêmeas.
Classificado na categoria cinco, a mais grave, o incêndio foi controlado por 200 bombeiros às 10h34 (13h34 de Brasília), impedindo que o fogo se alastrasse da loja de presentes ao resto da catedral.
Partes da catedral que representa para a religião episcopal o que o Vaticano é para a religião católica foram destruídas pelo incêndio.
A imensa catedral que começou a ser construída por volta de 1870, e cuja construção ainda não terminou é sede de atividades religiosas, mas também de inúmeros concertos, eventos culturais e de programas de apoio para desempregados, pessoas sem teto, jovens e idosos.
Responsáveis pela catedral estimam que o incêndio não impedirá a celebração dos serviços religiosos previstos para o Natal.

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