São Paulo - O papa Bento 16 chegou ontem a Edimburgo, na Escócia, para iniciar uma visita oficial e pastoral de quatro dias ao Reino Unido, a primeira visita de Estado de um pontífice ao país desde que Enrique 8º rompeu relações com Roma, em 1534. Em meio a rumores sobre um possível encontro com vítimas de padres pedófilos, o papa admitiu que a Igreja não foi ''suficientemente vigilante'' em relação aos abusos sexuais.
''A Igreja não foi suficientemente vigilante. As revelações foram um golpe para mim'', disse o papa. A imprensa britânica afirmou recentemente que o papa poderá se encontrar com vítimas de pedofilia durante a visita. O encontro poderia ocorrer amanhã, quando há um intervalo considerável entre a missa que o pontífice celebrará às 10 horas locais na Catedral de Westminster e a visita que fará às 17 horas à casa de repouso St. Peter's Residence.
Em viagem apostólica à ilha de Malta em abril passado, o papa se encontrou com pessoas que sofreram abusos por parte de sacerdotes. A reunião não estava programada na agenda oficial e foi considerada pelos participantes como um momento bastante ''emocionante''. Ele fez o mesmo na Austrália, nos Estados Unidos e também no Vaticano, quando recebeu uma delegação de canadenses.
Nos últimos meses, a instituição católica tem sido duramente criticada em decorrência da divulgação de uma série de denúncias de abusos sexuais contra crianças, acobertados ou cometidos por membros do clero em diversos países, entre eles o Reino Unido, Estados Unidos, Itália, Alemanha e Brasil. O papa já expressou por diversas vezes seu repúdio e vergonha pelos crimes. Desde o início do ano, além de pedir desculpas ao abordar o tema, Bento 16 tem anunciado ações para evitar casos semelhantes e recuperar a confiança dos católicos.
A última viagem de um papa ao Reino Unido foi a de João Paulo 2º, em 1982, mas na ocasião se tratou de uma visita pastoral, e não de Estado.

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