Nova Orleans, EUA- Na série de ''mini-Superterças'' que virou a indefinida corrida eleitoral norte-americana pela Presidência do país, os pré-candidatos democratas se enfrentam hoje nas já batizadas ''Primárias do Potomac''. É quando Washington, a capital, e os Estados vizinhos de Maryland e Virgínia escolhem seus candidatos -Potomac é o nome do principal rio local.
O novo embate acontece no momento em que uma série de vitórias de Barack Obama o deixou virtualmente empatado com Hillary Clinton no número de delegados -representantes de cada Estado, a serem divididos de acordo com a votação de cada um, que elegerão o candidato do partido à Presidência em convenção no fim de agosto- e em que a senadora troca sua chefe de campanha.
Obama ainda venceu, segundo projeções, no Estado do Maine, que realizou seu ''caucus'' (assembléia de eleitores) democrata hoje. Com 70% dos votos apurados, ele tinha 57,8% das preferências, ante 41,5% da ex-primeira-dama.
O senador negro já vencera ontem nos três Estados que realizaram primárias ou ''caucus'': Louisiana, Nebraska e Washington, na costa oeste. Com isso, ele superou a ex-primeira-dama em número de delegados comuns: tem 971, ante 915 de Hillary; são necessários 2.025 votos na convenção para ser o candidato.
Além disso, pesquisas davam vantagem de Obama nas votações de amanhã na Virgínia (55% a 37%, segundo o Rasmussen) e em Maryland (57% a 31%, segundo o mesmo instituto, que faz levantamentos diários telefônicos).
Em algumas contagens, se consideradas as projeções quanto ao número de superdelegados (leia texto nesta página), a diferença entre os dois é de apenas três votos a favor de Hillary, em um universo de 4.049. Superdelegados são nomes de peso do partido que podem votar como quiserem na convenção, independentemente do resultado das prévias.
Com o imbróglio, alguns analistas acreditam que a disputa se arraste até agosto.
Em seus discursos na noite de anteontem, enquanto os dois candidatos faziam campanha na Virgínia, Hillary ignorou os resultados de sábado. Mas a recente onda de vitórias de Obama fez sua primeira vítima. Ontem, foi anunciada a saída de Patti Solis Doyle, até então coordenadora e número 1 da campanha da ex-primeira-dama, que agora passa a ser ''conselheira sênior''. Em seu lugar ficará Maggie Williams, assessora e amiga de longa data da senadora.

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