O minissubmarino de resgate britânico LR5, que seria empregado ontem para tentar salvar a tripulação do ‘‘Kursk’’, encalhado no fundo do Mar de Barents, é particularmente eficaz em situações delicadas como a do submarino russo.
Segundo a proprietária do aparelho, a empresa de engenharia Rumic, o LR5, comparado frequentemente a um ‘‘helicóptero’’, só que submarino, é o único capaz do mundo a se conectar com um submarino tombado, graças a uma espécie de escotilha circular. Há informações de que o ‘‘Kursk’’ apresenta uma inclinação de cerca de 60 graus, em meio a fortes correntes submarinas do Oceano Ártico.
De acordo com as autoridades russas, a escotilha do LR5 é compatível com as saídas de emergência do ‘‘Kursk’’.
O LR5 pesa 21 toneladas, tem 10 metros de comprimento e é suficientemente compacto para poder ser transportado de avião. Foi utilizado com sucesso em várias oportunidades.
Após os fracassos das operações russas para acoplar-se ao ‘‘Kursk’’, este aparelho da Royal Navy constitui uma das últimas esperanças de salvação para os 118 marinheiros presos no submarino nuclear há uma semana.
O LR5 funciona com baterias elétricas, pode embarcar até 16 passageiros e leva 3 tripulantes. O aparelho ‘‘pode ser levado a qualquer momento a qualquer parte do mundo, mesmo quando o pedido for muito urgente’’, declarou o capitão-de-corveta Jerry Bernau, do Comando de Operações Navais de Faslane (Escócia), a cargo das operações de salvamento marítimo. Bernau disse que a tripulação do LR5 ‘‘está bem treinada’’.
Este minissubmarino está equipado com ‘‘braços’’ automáticos para retirar escombros e cortar metais. Também possui oxigênio suficiente para permitir que as pessoas a bordo sobrevivam durante quatro dias e meio.
Anteriormente, havia informações de que cada ida e volta ao fundo levaria entre três e quatro horas, de acordo com a força das correntes. As baterias elétricas do LR5 funcionam no máximo 10 horas e depois devem ser recarregadas no ‘‘Normand Pioneer’’, seu navio-base.
Durante a primeira viagem, serão transportados cilindros de oxigênio e aparelhos de filtragem do ar para que os tripulantes do ‘‘Kursk’’, se ainda estiverem vivos, possam esperar o momento da evacuação. O custo de construção do LR5 varia entre 8 e 12 milhões de dólares. (F.P.)

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