Com uma visita à basílica de São João de Latrão, Joerg Haider, o ultradireitista governador da província austríaca da Caríntia, encerrou ontem sua controvertida visita a Roma. Haider foi anteontem recebido no Vaticano pelo papa João Paulo II ao lado de uma delegação de 250 de seus compatriotas. O pontífice agradeceu ao político austríaco a árvore de Natal presenteada pela Caríntia para ornamentar a Praça de São Pedro.
Ontem pela manhã, Haider assistiu à missa na igreja de Santa María del Anima, próxima à Praça Navona, em pleno centro histórico de Roma. A missa dominical nesta igreja, à qual compareceram todos os membros da delegação que acompanhou Haider à Itália, é frequentada pela comunidade alemã em Roma.
A visita de Haider provocou numerosos protestos por parte da comunidade judaica, de alguns grupos políticos de esquerda e por estudantes, que organizaram numerosas manifestações que deixaram cerca de 25 policiais e idêntico número de manifestantes feridos.
Os tumultos, que paralisaram o centro de Roma, estenderam-se até a noite do sábado, enquanto o líder ultradireitista, escoltado por agentes de segurança, jantava num restaurante nos arredores da Praça de São Pedro.

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