Bangcoc Um primeiro caso fatal da gripe do frango foi registrado na Tailândia, enquanto a epidemia continua se propagando na Ásia, com casos suspeitos ou confirmados ontem em nove países. A Tailândia se converteu no segundo país onde a gripe do frango causou perdas humanas, depois do Vietnã, onde foram registrados seis casos fatais. A Tailândia também informou sobre três pessoas infectadas e ontem confirmou que o vírus se propagou para novas províncias. Em outros seis países asiáticos, Indonésia, Camboja, Coréia do Sul, Japão, Taiwan e Paquistão, houve registros da doença, mas sem acusar infecções humanas. Um funcionário da ONU revelou que a doença também se propagou para o Laos.
No domingo, a Indonésia reconheceu que o país estava afetado pela doença.A gripe aviária foi detectada da mesma forma no Paquistão, onde os cientistas informaram que a epidemia matou quatro milhões de frangos no sul do país desde novembro passado. No entanto, se trataria de uma cepa menos virulenta.
Apesar de o número de vítimas humanas ser muito limitado, os especialistas temem que o vírus se combine com o da gripe comum, o que poderia representar uma tragédia.
Na Tailândia, um menino de seis anos morreu no domingo, em Bangcoc. Trata-se de um dos dois meninos infectados e cujos casos foram informados na semana passada pelas autoridades, que reconheceram assim a existência do problema.
O ministro da Agricultura tailandês, Somsak Thepsuthin, informou que oito novas províncias estão infectadas pela epidemia.
Cerca de 11 milhões de aves morreram dizimadas ou destruídas na Tailândia desde novembro passado, quando surgiu a epidemia que até então Bangcoc atribuía à cólera ou à bronquite.
O primeiro-ministro Thaksin Shinawatra pediu calma à população, enquanto uma reunião internacional está prevista para amanhã, em Bangcoc, para coordenar a luta contra a epidemia.
''As pessoas não têm razões para ceder ao pânico. A doença não é transmitida com facilidade ao homem e só estão expostos os que vivem perto de criações de frangos'', explicou.
Por fim, um novo foco suspeito foi detectado na Coréia do Sul, depois de uma trégua de duas semanas.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), por sua vez, continua esperando informações da parte da China sobre as medidas de prevenção adotadas contra a gripe do frango. O porta-voz da organização, Roy Wadia, declarou-se preocupado com a situação.
A OMS, que explica em parte a lentidão da reação chinesa devido às férias do Ano Novo Lunar, alertou há uma semana que se a gripe do frango se estender pela China, poderá ser pior do que a epidemia de pneumonia atípica. A China tem fronteiras com o Vietnã, onde é esperada para hoje a chegada de equipamentos de proteção da OMS destinados ao pessoal médico e aos funcionários que sacrificam as aves infectadas.

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