Christchurch, Nova Zelândia Mais de três pessoas em quatro infectadas pela gripe do frango que se espalha pela Ásia correm risco de vida, declarou ontem um virologista neozelandês. Segundo o dr. Lance Jennings, que coopera com a Organização Mundial da Saúde na área Ásia-Pacífico, a taxa de mortalidade registrada entre os seres humanos contaminados pelo H5N1 é muito elevada. Ele lembrou que quase todos os que foram identificados como portadores do vírus morreram.
A OMS ainda não tem condições de calcular a taxa exata de mortalidade porque ignora o número exato de pessoas infectadas.
O especialista acha que o sacrifício dos frangos ainda é o melhor meio de controlar o vírus.
Mortes A gripe do frango causou mais duas mortes no Vietnã, ao se comprovar que dois irmãos mortos na semana passada tinham sido contaminados pelo vírus, elevando assim a oito o número total de mortos por esta enfermidade no país, informaram fontes médicas ontem.
Segundo o professor Hoang Thuy Long, diretor do Instituto de higiene e de epidemiologia do Ministério da Saúde, os dois jovens morreram na quinta-feira passada e se comprovou sua contaminação pelo vírus H5N1, que já havia sido responsável pela morte de outras seis pessoas.
Origem A epidemia da gripe do frango, que está se propagando por toda Ásia, provavelmente começou no ano passado na China meridional, segundo a revista britânica New Scientist.
''A epidemia começou no primeiro semestre de 2003, provavelmente na China'', afirma a revista.
O encobrimento por parte das autoridades, somado a práticas discutíveis dos fazendeiros seriam as causas da propagação da epidemia, que já provocou a morte ou sacrifício de mais de 20 milhões de aves nos países afetados.

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