Com um déficit de US$ 38 bilhões no início do ano fiscal, resgatar a economia da Califórnia será uma difícil missão para Schwarzenegger. Nascido no dia 30 de julho de 1947 na cidade austríaca de Graz, ele emigrou legalmente aos Estados Unidos em 1968, após ter vencido vários campeonatos nacionais e internacionais de fisiculturismo.
''O grande carvalho austríaco'', como ele mesmo se chamava, se formou na Universidade de Wisconsin em Economia e Finanças, e investiu todo seu dinheiro em negócios imobiliários e empresas de equipamentos de ginástica.
Milionário com 22 anos, Schwarzenegger resolveu iniciar uma carreira de ator, apesar do seu nome impronunciável e seu sotaque austríaco. Com o nome de Arnold Strong, fez seu primeiro filme em Nova York, ''Hércules'' (1970), com sua voz dublada. Em 1976 usou seu próprio nome para atuar no filme ''Stay Hungry''.
Mas foi em 1982, com ''Conan, o Bárbaro'', que Schwarzenegger se tornou um astro de filmes de ação. O ator se tornou um sucesso de bilheteria internacional com ''O Exterminador'', em 1984, no qual impôs seu estilo ''andróide' definido por frases curtas (''Eu voltarei') e o rosto inexpressivo.
Um outro sucesso para o jovem republicano foi casar-se com uma representante de uma das famílias mais prestigiadas nos Estados Unidos, os democratas Kennedy, três anos depois de ter se naturalizado americano em 1983.
Sua vocação política provavelmente despertou em 1990, quando foi nomeado diretor do Conselho do Centro Físico e Esportes pelo ex-presidente George Bush (1989-93).
O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, espera trabalhar com o governador eleito da Califórnia e pretende felicitá-lo pessoalmente, informou a Casa Branca, através do porta-voz Scott McClellan. Consultado sobre opinião do presidente em relação ao processo eleitoral, ele disse: ''Sempre dissemos que isso seria resolvido pelo povo da Califórnia. E o povo da Califórnia se pronunciou. Temos muita confiança que o povo tome essas decisões, e é isso que aconteceu.''

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