São Paulo - O furacão Katrina, que chegou a Nova Orleans ontem com ventos de 233 km/h, causou apagão na região sul da cidade e ameaçou cerca de nove mil pessoas que estão abrigadas em um estádio, cujo teto já possui dois buracos por onde a água da chuva se infiltra.
De acordo com informações de seguradoras, a passagem do Katrina custará aos Estados Unidos cerca de US$ 25 bilhões. Folhas de metal foram arrancadas do teto do Superdome, criando dois grandes e visíveis buracos. As pessoas estão sendo removidas de um setor a outro da gigantesca arena (que tem capacidade para 75 mil pessoas) para que não sejam atingidas pela água.
Segundo Kathleen Blanco, do governo local, não há situação de perigo no Superdome, pelo menos até o momento. Apesar de os vento internos do furacão girarem em torno de 233/h, o Katrina se movimenta pelo território da Louisiania a uma velocidade de 24 km/h.
Apagão- A velocidade dos ventos deixou Vieux Carré um dos bairros mais antigos e pitorescos de Nova Orleans no chamado ''quarteirão francês'' às escuras, depois que fios de alta tensão, que alimentam a parte sul de Nova Orleans, foram arrancados.
Até ontem, a chegada do Katrina havia causado a morte de três pessoas, todos idosos que viviam em um asilo em Nova Orleans. Eles morreram ontem durante o trabalho de remoção de pessoas para áreas seguras. O Katrina ganhou força domingo e levou pânico ao sul do país. O preço do barril de petróleo disparou ontem, passando dos US$ 70 pela primeira vez, por causa da chegada do furacão Katrina à região do golfo do México.
Essa região é crucial para a infra-estrutura de produção de energia nos Estados Unidos. Lá também ficam plataformas de produção de petróleo, terminais de importação, redes de oleodutos e diversas refinarias. O furacão ganhou força domingo e atingiu a categoria 5 na escala Saffir-Simpson a mais severa de todas , mas recuou e agora está na categoria 4 (que pode causar grandes danos em regiões habitadas). O último furacão de categoria 5 a atingir os EUA foi o Andrew, em 1992, que devastou a Flórida e matou 26 pessoas.
Centenas de milhares de pessoas deixaram a cidade de Nova Orleans, no Estado americano da Louisiana, antes da chegada do furacão Katrina ontem ao local. Os moradores da região seguiram os pedidos do prefeito da cidade, Ray Nagin, e foram para locais mais altos. Nova Orleans está em uma depressão geográfica, a dois metros abaixo do nível do mar. Segundo o prefeito, há o temor de enchentes com as chuvas após a passagem do furacão.

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