Miami - Ao menos 1 milhão de pessoas deverão deixar suas casas em Galveston e Houston, na costa do Texas (Estados Unidos), até a manhã de hoje, por causa da aproximação do furacão Rita, que alcançou a categoria 5 (mesma do Katrina) e tem ventos de até 265 km/h, de acordo com o Centro Nacional de Furacões, em Miami (Flórida, sudeste).
O presidente George W. Bush decretou estado de emergência no Texas e na Louisiana, para permitir que esses dois Estados ameaçados pelo furacão Rita se beneficiem ao máximo da ajuda federal, anunciou ontem a Casa Branca. O furacão ameaça a costa sul dos Estados Unidos e pode atingir a região na manhã de sábado, mais precisamente na cidade de Galveston (Texas), 65 km a sudeste de Houston, onde a população das áreas costeiras já foi retirada.
O Rita tem força equivalente ao furacão Katrina, que tocou a costa americana no dia 29 de agosto, deixando mais de mil mortos no sul dos Estados Unidos. Autoridades também deram ordem de retirada a moradores de Nova Orleans, muito atingida pela passagem do furacão Katrina.
As pessoas só têm direito de levar consigo uma mala e seus animais de estimação, caso os tenham. Os moradores dessas áreas estão sendo levados para abrigos em outras regiões do Texas. Os desabrigados do Katrina que estavam no Texas também foram retirados e levados para abrigos no Arkansas e no Tennessee.
Asilos e centros médicos foram os primeiros locais a serem esvaziados. Autoridades texanas tentam evitar que a tragédia ocorrida em Nova Orleans, onde 30 idosos foram encontrados mortos dentro de um asilo, após a passagem do Katrina.
Na manhã de ontem, o Rita estava a 418 quilômetros de Florida Keys, conjunto de ilhas na costa do Estado da Flórida o primeiro local na costa dos EUA a ser atingido por esse furacão, logo após a sua formação nas Bahamas e a 1.245 quilômetros do Texas.
A ordem de remoção de moradores chegou até Houston distante apenas 80 quilômetros de Galveston porque a cidade está sujeita a sofrer grandes enchentes, já que está quase dois metros abaixo do nível do mar. Galveston, situada em uma ilha costeira que fica 2,4 metros acima do nível do mar, entrou na lista dos piores desastres naturais ocorridos nos EUA, quando um furacão atingiu a cidade em 1900, matando mais de oito mil pessoas.
O Exército americano reorganizou a distribuição dos soldados que estavam ajudando no resgate e organização de Nova Orleans que chegou a ficar quase que totalmente debaixo d'água depois da passagem do Katrina, há quase um mês-enviando um contingente militar para o Texas.
Além disso, os navios da Marinha que estão no golfo do México por conta da operação de ajuda às vítimas do Katrina foram reposicionados ao longo da costa, já que algumas embarcações estavam, justamente, na rota do Rita.
O número de mortos em decorrência da passagem do Katrina por Flórida, Louisiana, Mississippi e Alabama chegou a 1.036 ontem, depois que autoridades divulgaram que o número de mortos em Nova Orleans é de 799 pessoas.

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