Apesar de ter enfraquecido e, consequentemente, ter sido rebaixado de categoria, o furacão ‘‘Mitch’’ provocou um novo rastro de destruição na América Latina, especialmente em Honduras, onde várias cidades foram abandonadas devido à previsão de que os rios da região transbordariam. O número de desabrigados chega a 500 mil.
O furacão está passando pela costa hondurenha com ventos de 170 km/h e provocando temporais incessantes. Nas últimas horas, ‘‘Mitch’ foi rebaixado para a categoria 2 na escala Simpson-Saffir de furacões, que vai até 5.
A Defesa Civil teve que retirar, somente quarta-feira à noite, 70 mil pessoas de suas casas na província de Colón. Pelo menos um terço delas teve suas propriedades destruídas. Devido às inundações, a maioria das estradas foi interditada, deixando o norte do país totalmente isolado. O número oficial de mortos chega a 16.
Os governos de Estados Unidos, Canadá e França ofereceram ontem ajuda humanitária a Honduras. Os norte-americanos colocaram 500 mil dólares e dois helicópteros à disposição do governo hondurenho. Os outros dois países aguardam os informes corretos sobre a extensão da calamidade para, então, destinar os recursos adequados.
Na Nicarágua, pelo menos 20 municípios em quatro províncias amanheceram em estado de ‘‘alerta vermelho’’. As aulas foram suspensas nas escolas e nas universidades e as equipes de socorro agora lutam para desobstruir pontes, ruas e estradas destruídas pelas fortes chuvas.

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