Genebra - A Fundação Bill e Melinda Gates doará US$ 500 milhões ao Fundo Mundial contra a Aids, Tuberculose e Malária, anunciou ontem a instituição. A fundação filantrópica do casal mais rico do mundo se compromete em entregar US$ 100 milhões anualmente entre 2006 e 2010, informou o Fundo em um comunicado, divulgado na antevéspera da 16 Conferência Internacional sobre a Aids, que começa amanhã, em Toronto (Canadá).
''O Fundo Global é uma das iniciativas sanitárias mais importantes no mundo hoje'', destacou Bill Gates no comunicado. ''O Fundo tem um excelente registro e nós precisamos fazer tudo o que pudermos para apoiar seu sucesso continuado, que salva milhões de vidas'', acrescentou.
Gates falará na cerimônia de abertura da Conferência, que em seus seis dias espera ter uma assistência recorde de 20.000 cientistas, especialistas em saúde pública e ativistas. Sua contribuição é a maior em caráter privado feita ao Fundo Mundial desde sua criação.
O Fundo Global foi criado em janeiro de 2002 pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan, com o objetivo de obter recursos de governos, empresas e doadores privados para projetos locais em países pobres.
Gates, que é presidente da gigante de software americana Microsoft, deu início ao fundo com uma contribuição inicial de US$ 100 milhões. Em 2004, ele assumiu um compromisso com o projeto de US$ 50 milhões adicionais, que somados à cifra anunciada ontem aumenta sua contribuição para US$ 650 milhões.
Sua Fundação, a maior organização filantrópica do mundo, com uma dotação de mais de US$ 29 bilhões, prometeu no mês passado destinar US$ 287 milhões em recursos para uma iniciativa em separado para a pesquisa de uma vacina contra a Aids.
Até hoje, o Fundo Global aprovou US$ 5,5 bilhões em iniciativas contra a Aids, a tuberculose e a malária em 132 países, segundo informações publicadas em seu site na internet. As necessidades do Fundo em 2006 incluem US$ 1,1 bilhão em novos financiamentos, além de outro 1,8 bilhão para iniciativas já iniciadas

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