Uma grande tempestade de inverno se deslocou do sul e do centro-oeste em direção ao nordeste dos Estados Unidos neste domingo (25), depois de atingir vários estados com temperaturas congelantes que paralisaram o transporte e esvaziaram as prateleiras dos mercados.

Considerada pelos meteorologistas como um dos piores episódios de inverno das últimas décadas nos Estados Unidos, a tempestade causou intensa queda de neve e acúmulo de gelo com consequências potencialmente "catastróficas", de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS, na sigla em inglês).

Um total de 20 estados, além da capital dos EUA, Washington, declararam estado de emergência.

"Os impactos da neve/granizo persistirão até a próxima semana, com períodos de congelamento que manterão as superfícies geladas e perigosas para dirigir e caminhar", informou o NWS.

O site de monitoramento PowerOutage.us mostrava mais de 900 mil clientes sem energia elétrica na manhã deste domingo, principalmente no sul, onde a tempestade começou no sábado.

Autoridades do Texas à Carolina do Norte e Nova York pediram aos moradores que permanecessem em casa devido às condições perigosas.

Nevou em toda a região central dos Estados Unidos, incluindo Kansas, Oklahoma e Missouri, onde algumas áreas já registravam 20 centímetros de neve acumulada na noite de sábado, segundo o NWS.

Voos cancelados e supermercados vazios

O presidente Donald Trump disse no sábado em sua plataforma Truth Social: "Continuaremos monitorando e em contato com todos os estados na trajetória desta tempestade. Mantenham-se seguros e abrigados!".

Mais de 15.000 voos de e para os Estados Unidos foram cancelados durante o fim de semana, e milhares de outros sofreram atrasos, de acordo com o site FlightAware.

Muitos supermercados estavam com as prateleiras vazias em antecipação à previsão do tempo.

A tempestade, descrita como "excepcionalmente grande e duradoura" pelo NWS, é causada pela chegada de uma massa de ar ártico vinda do Canadá.

(atualizado às 18h30)

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