Grandes incêndios, em maioria causados pela queda de raios, já arrasaram 40.000 hectares de vegetação na Flórida e 60.000 hectares no Texas desde primeiro de maio, em meio à falta de chuva, único meio de deter os novos focos que se multiplicam dia a dia.
As comemorações do 4 de Julho na região não deverão contar com os tradicionais fogos de artifício, já que segundo Bob Crawford, delegado da Agricultura do Estado, isto ‘‘seria contribuir para um desastre maior’’.
Quarenta dos 67 condados da Flórida foram afetados ontem por incêndios devido à onda de calor e à falta de chuva que há mais de dois meses atinge a região, declarada ‘‘zona de emergência’’ pelo presidente Bill Clinton.
As temperaturas alcançaram 36,6 graus celsius domingo em Orlando, um recorde absoluto desde 1948, informou o serviço de meteorologia.
O ciclo de tormentas diárias está começando, mas enquanto a chuva ajuda a manter os incêndios sob controle, os relâmpagos que as acompanham foram causa de numerosos focos de incêndios, mais de 400 desde quinta-feira passada, informou David Greenberg, responsável pela divisão da Flórida da Agência de Controle de Emergências.
A única solução seria a chegada de uma grande tempestade, uma depressão tropical, que traria muitas chuvas ao Estado.
Vários trechos da auto-estrada norte-sul tiveram que ser fechados domingo.
A maior parte da colheita de milho se perdeu, com um prejuízo de 20 milhões de dólares.
Enquanto isto, no Texas, o calor e a seca provocaram pelo menos duas mortes, com mais de 1.000 incêndios e perdas que se aproximam dos 2 bilhões de dólares.
O governador George Bush declarou emergência pela seca e pediu ajuda ao governo Clinton, que ainda não respondeu ao pedido.

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