A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) abriu uma investigação após a denúncia do jornal londrino ‘‘The Times’’, em sua edição de ontem, sobre um possível acordo entre a McLaren e a Williams para fixar a ordem de chegada do Grande Prêmio da Europa em Jerez. O ‘‘The Times’’ publicou ontem transcrições das conversas entre o piloto Jacques Villeneuve e sua escuderia.
Segundo o jornal, Villeneuve, que devia chegar entre os seis primeiros para ser campeão do mundo - já que o alemão Michael Schumacher (Ferrari) abandonou a corrida após uma batida com Villeneuve - teria recebido ordens de deixar a McLaren do finlandês Mika Hakkinen chegar em primeiro. Em compensação teria recebido ajuda de David Coulthard, da McLaren, que teria segurado as investidas do irlandês Eddie Irvine, colega de Schumacher na Ferrari.
‘‘Não gostamos disto, pois põe em dúvida a confiança do público sobre a integridade do esporte’’, disse o porta-voz de William Hill, casa britânica de apostas.

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