Bagdá A explosão de um carro-bomba em um santuário xiita na cidade de Najaf (150 km de Bagdá) matou pelo menos 82 pessoas, incluindo um dos mais importantes sacerdotes muçulmanos do Iraque. O número de vítimas, segundo informações dos hospitais era de 229.
A explosão provocou tumultos em Najaf, enquanto pessoas choravam pelas ruas à procura de mais vítimas nos destroços.
Entre os 82 mortos estava o aiatolá Mohammed Baqir al Hakim, que pouco antes da explosão feito um sermão pedindo a união dos iraquianos e solicitando a ajuda da população para a reconstrução do país, disseram testemunhas.
Líder do Conselho Supremo para a Revolução Islâmica no Iraque, principal organização xiita iraquiana, Al Hakim passou 23 anos exilado no Irã antes de voltar para o Iraque.
O atentado atingiu o mausoléu de Ali -um dos principais lugares sagrados para os xiitas. Os xiitas são 60% da população do Iraque, mas eram reprimidos durante o governo do ex-presidente Saddam Hussein, da minoria sunita.
Antes das orações, centenas de pessoas participaram de uma manifestação de apoio a Hakim, em frente à sua casa -onde um atentado causou a morte de três pessoas no domingo.
O conselho liderado por Hakim defende a implantação de um governo islâmico no Iraque semelhante ao existente no Irã.
Um restaurante em frente à mesquita, que estava lotado na hora da explosão, ficou destruído e várias pessoas que estavam no local também ficaram soterradas.
Cinco carros também foram destruídos, um deles chegou a ser arremessado a mais de cem metros do local onde se encontrava, devido à forte explosão.
Ontem, um soldado americano morreu e outros três ficaram feridos durante um ataque com foguete antitanque contra o comboio dos EUA, segundo informações do Comando Central dos EUA no Iraque, (Centcom). ''Um soldado da Quarta divisão morreu e três ficaram feridos em um ataque contra as forças dos EUA nas proximidades de Al Suayda (66 km a noroeste de Bagdá)'', diz o comunicado do Centcom.

mockup