Colombo - Pelo menos 20 pessoas morreram e mais de 60 ficaram feridas em uma forte explosão registrada ontem em um ônibus lotado no Centro do Sri Lanka, onde a violência é cotidiana, segundo fontes oficiais. A explosão ocorreu na estação de ônibus de Dambulla, 150 km ao norte de Colombo, dentro de um ônibus que viajava da cidade de Kandy para Anuradhapura, segundo a Polícia e o Exército.
Seis homens e 14 mulheres morreram na explosão, informou o porta-voz do Exército, Udaya Nanayakkara, que acusou os rebeldes tâmeis pelo atentado. Cerca de 40 feridos foram levados para o hospital de Dambulla e outros 28 foram transferidos para outros dos centros da região, indicou à AFP um porta-voz do hospital de Dambulla. ''A maioria das vítimas sofreu queimaduras graves'', acrescentou.
O ônibus, que levava peregrinos budistas, havia feito uma parada na importante estação de Dambulla, quando ocorreu a explosão. O ataque não foi reivindicado, mas os rebeldes tâmeis cometeram um atentado suicida nesta mesma região em outubro de 2006 com um registro de 116 mortos.
O Sri Lanka celebra na segunda-feira os 60 anos de sua independência, que livrou o país do domínio britânico. A violência aumentou na ilha desde que as autoridades cingalesas e os tigres tâmeis suspenderam, no dia 16 de janeiro, o frágil cessar-fogo assinado no dia 23 de fevereiro de 2002, sob os auspícios da Noruega.
Os tigres tâmeis, hinduístas, lutam pela independência do Norte e do Nordeste do Sri Lanka, um país povoado 75% por cingaleses budistas. Esta ilha de 20 milhões de habitantes é assolada por um dos conflitos vigentes mais antigos da Ásia. Entre 60.000 e 70.000 pessoas morreram em três décadas de conflito.

mockup