Nova York - Uma grande explosão destruiu dois prédios em Nova York na manhã de ontem, matando ao menos três pessoas e ferindo pelo menos 50. Segundo o prefeito da cidade, Bill de Blasio, o acidente foi causado por um vazamento de gás em um dos edifícios. Ele afirmou que outras pessoas continuavam desaparecidas, mas evitou falar em números.
"Os que estão desaparecidos podem estar a salvo em algum outro lugar e só não foram contatados ainda", disse. "Estamos usando todos os nossos recursos para localizar cada um deles." Fontes policiais, contudo, relataram à imprensa local que até dez pessoas não teriam sido encontradas após o acidente. Duas vítimas seriam mulheres.
Segundo Blasio, por volta das 9h13 (10h13 de Brasília) da manhã, uma moradora ligou para a concessionária Con Edison dizendo ter sentido cheiro forte de gás na região, que fica no East Harlem. Cerca de 15 minutos depois, ocorreu a explosão.
"Uma equipe foi mandada imediatamente, mas não conseguiu chegar antes da explosão", disse o prefeito. "Esta é uma tragédia do pior tipo, porque não houve um sinal a tempo de salvar as pessoas."
Um morador do prédio em frente, porém, disse que o cheiro de gás na rua era constante nos últimos dias. "Ontem (terça-feira) à noite mesmo, minha namorada comentou sobre o cheiro de gás", disse Jean Pierre Roche, de 48 anos.
Um dos prédios residenciais, de cinco andares, abrigava uma igreja espanhola no térreo. O edifício ao lado, de quatro andares, tinha uma loja de pianos. Colin Paterson, um dos funcionários da loja, disse ter escapado ao ser protegido pelos instrumentos.
O casal de professores brasileiros Marisol Espinosa, de 38, e Marcelo Tessari, de 39, estava em casa, se preparando para dar uma aula via Skype, quando ouviu o forte estrondo.
O edifício onde o casal de gaúchos mora fica no mesmo quarteirão dos prédios que desabaram.
Vários edifícios em volta foram afetados. A linha de trem da Metro-North, que passa na mesma rua, ficou fechada durante todo o dia.

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