São Paulo- Ao menos sete trabalhadores morreram e outros 19 estavam desaparecidos após uma explosão registrada em uma mina de carvão pertencente à companhia Massey Energy, que fica no Condado de Raleigh, ao sul de Charleston, capital do Estado americano da Virgínia Ocidental.
Em comunicado, a Massey Energy disse que equipes de resgate e agências estaduais e federais participam do trabalho de resgate. Porém, não deu detalhes sobre feridos nem divulgou nomes das vítimas.
Representante da Divisão de Segurança Interna e Serviços de Emergência da Virgínia Ocidental, Robert Jelacic, confirmou a explosão na mina Upper Big Branch Mine, operada por uma subsidiária da Massey Energy.
Segundo um porta-voz do Condado vizinho de Boone, ao menos 20 ambulâncias e três helicópteros estão no local em que a explosão foi registrada. Um médico legista também viajou para a região.
Ao menos três acidentes já ocorreram na mina nos últimos anos. Em 2003, um eletricista morreu eletrocutado em um acidente de trabalho no local. Dois anos antes, outro trabalhador já havia sido morto depois que parte de um telhado improvisado desabou sobre ele.
Em 1998, um mineiro morreu depois que sacos de cimento e outros materiais caíram sobre ele, segundo relato da Administração da Segurança e Saúde na Mineração. Investigadores federais atribuíram o acidente a irregularidades na construção e segurança das minas.
A mina produziu 1,2 milhões de toneladas de carvão em 2009, de acordo com a administração.
A Massey Energy é uma companhia governamental localizada em Richmond, na Virgínia, que possui 2,2 bilhões de toneladas de reservas de carvão no sul da Virgínia Ocidental, leste do Kentucky, e sudoeste da Virgínia e do Tennessee, segundo o site da companhia na internet.

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