O Exército de Serra Leoa recuperou a cidade de Masiaka (65 km ao leste da capital, Freetown) durante uma ofensiva contra a guerrilha que deixou 20 mortos entre os rebeldes. Na última segunda-feira, os soldados da missão da ONU em Serra Leoa (Minusil) abandonaram Masiaka, que foi tomada pelos rebeldes da Frente Revolucionária Unida (RUF).
O tenente-coronel Johnny Paul Koroma, ex-chefe da junta no poder de maio de 1997 a fevereiro de 1998 e atual aliado do presidente Ahmad Tejan Kabbah, informou que o Exército se apoderou de Masiaka e de munições. O tenente-coronel acrescentou que as tropas serra-leonesas se dirigem agora para Lunsar, cerca de 60 km ao leste de Freetown.
O Exército de Serra Leoa (ESL), totalmente desmembrado durante a guerra civil, parece retomar a ofensiva contra os rebeldes. Ontem, vários soldados do ESL foram vistos patrulhando Freetown.
Depois de lutar durante anos contra a RUF, que iniciou sua rebelião em 1991, o Exército se dividiu assim que o tenente-coronel Koroma tomou o poder como líder do Conselho Revolucionário das Forças Armadas (CRFA). Quando a junta foi expulsa do poder, em fevereiro de 1997, alguns dos soldados do ESL se uniram à RUF na selva e passaram a apoiar os insurgentes.

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