BAGDÁ - Os Estados Unidos afirmam ter matado 50 supostos insurgentes durante uma operação no oeste do Iraque, perto da fronteira com a Síria, enquanto o presidente americano, George W. Bush, está disposto a lançar uma ofensiva para convencer sua opinião pública de que as forças do país não estão ''atoladas'' na campanha iraquiana.
''Cerca de 50 insurgentes morreram desde o início da operação que começou ontem (sexta-feira) pela manhã'', diz uma nota divulgada pela segunda divisão dos Marines.
A ''Operação Spear'', na qual participam aproximadamente 1.000 militares, permitiu também a libertação de quatro reféns iraquianos, que eram mantidos acorrentados num ''bunker'' na localidade de Al-Karabilah, acrescenta o texto.
A ofensiva é destinada a ''extirpar a presença de insurgentes e combatentes estrangeiros e a desorganizar a rede de apoio à guerrilha na região de Al Karabila e arredores'', afirma o exército.
Os Estados Unidos e o governo iraquiano asseguram que os supostos combatentes cruzam a fronteira síria para se infiltrar no Iraque, o que é negado pelas autoridades de Damasco.
Na manhã de ontem, o exército americano anunciou a morte de nove iraquianos em dois atentados cometidos na sexta-feira na província de Al-Anbar.
Em Fallujah, 50km a oeste de Bagdá, um atentado suicida com carro-bomba matou na sexta-feira cinco iraquianos, três deles soldados, e feriu dez pessoas, entre elas seis militares, acrescentou o comunicado.
Em Habaniya, cidade próxima a Fallujah, quatro iraquianos perderam a vida e outros 15 ficaram feridos na explosão de um carro-bomba perto de uma mesquita nesta sexta-feira, segundo o comunicado.
No sudoeste de Bagdá, quatro soldados iraquianos ficaram feridos ontem num atentado com carro-bomba contra uma patrulha conjunta do exército americano e a polícia iraquiana, segundo o Ministério do Interior e fontes médicas.
Segundo uma fonte do Ministério do Interior, um médico que fazia parte do exército do ex-ditador Saddam Hussein foi assassinado em Bagdá, onde também ficaram feridos outros dois civis num atentado à bomba.
Ao norte de Bagdá, quatro membros das forças de segurança ficaram feridos depois que desconhecidos dispararam contra uma patrulha conjunta do exército americano e a polícia iraquiana, disse ontem uma fonte policial de Baaquba, 60 km ao norte da capital iraquiana.
Depois do ataque, teve início uma operação de busca na manhã de ontem, que resultou na detenção de 15 suspeitos em Bohruz, 5 km ao sul de Baaquba, disse o tenente-coronel iraquiano Ismail Ibrahim.
Nos Estados Unidos, Bush pronunciará um discurso em 28 de junho, data do aniversário da transferência de poder ao governo provisório iraquiano, a fim de tentar convencer os americanos, cada vez mais céticos, de que o Iraque avança em direção à estabilização e à democracia, segundo dirigentes americanos.
''Temos que explicar ao povo americano que não se trata de um processo americano a longo prazo, mas de um processo iraquiano'', que ''tratamos de apoiar'', comentou na quinta-feira a secretária de Estado Condoleezza Rice.

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