O ex-presidente do Equador Fabián Alarcón, que governou o país até agosto passado, foi preso na noite de terça-feira, pouco depois de a Corte Suprema emitir uma ordem de detenção contra ele por ‘‘graves indícios’’ de culpa em um escândalo de corrupção. Alarcón, um populista de 52 anos, foi preso em sua residência, no norte do Quito e levado a uma penitenciária da capital, cercado de um grande contingente policial.
A ação contra o ex-presidente foi impetrada pela deputada social-democrata Cecilia Calderón. A deputada acusou Alarcón de, na qualidade de presidente do Congresso equatoriano, ter empregado mais de mil funcionários, a maioria dos quais não trabalhava e só ia à Câmara para receber seus salários. Segundo a denúncia, muitos dos contratados pelo ex-presidente eram vinculados a seu partido político, a Frente Alfarista.
Alarcón, um político sem grande projeção, foi alçado da presidência do Congresso para a chefia do governo equatoriano em fevereiro de 1997 com a queda do então mandatário Abdalá Bucaram, por incapacidade mental. Ele governou o Equador de fevereiro de 1997 a agosto de 1998, quando entregou o poder a seu sucessor, o atual presidente Jamil Mahuad.

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