Washington - As forças americanas cercaram Bagdá mas o governo iraquiano controla grande parte da cidade, anunciaram ontem funcionários do Pentágono. ''Suponho que o regime controla grandes seções da capital'', anunciou o subsecretário da Defesa, Paul Wolfowitz, à Fox News.
O general Peter Pace, do Estado Maior Conjunto, assegurou à CNN, no entanto, que uma ''significativa força militar'' cerca a capital iraquiana. ''Controlamos autoestradas dentro e fora da cidade. Temos a capacidade de deter, intervir e atacar qualquer força iraquiana que tente escapar ou combater-nos'', disse o general.
Intensos combates, que começaram na tarde de ontem, tornaram-se mais intensos à noite, hora local, especialmente nos subúrbios do sul e do sudeste da capital iraquiana, constatou um correspondente da AFP.
Os disparos de artilharia e de foguetes, que começaram às 18H40 locais, se intensificaram por volta das 21H40 locais, ouvindo-se fortes deflagrações no centro da capital. Os tiros da defesa antiaérea iraquiana iluminavam o céu de Bagdá, enquanto boa parte da cidade estava às escuras devido a um corte no fornecimento de energia elétrica, observado há vários dias.
Fortes explosões sacudiram antes a capital iraquiana, sobrevoada por aviões da coalizão em meio ao som ensurdecedor das sirenes das ambulâncias. Um correspondente da AFP, que conseguiu deslocar-se à tarde para a periferia sul de Bagdá, observou que as ruas estavam totalmente desertas com a exceção da presença de alguns militares muito armados e milicianos do partido Baath, no poder.
Ontem à tarde, doze obuses de morteiro caíram no bairro Saadun, em pleno centro de Bagdá, perto do hotel onde ficam os jornalistas da imprensa internacional, o que aconteceu pela primeira vez desde o início da guerra, no dia 20 de março. No início da tarde, a saída sul de Bagdá havia sido alvo de intensos bombardeios aéreos, tão violentos que acionaram os alarmes dos automóveis estacionados no centro da cidade.

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