Os Estados Unidos enviaram sete bombardeiros B-52 ao Golfo e advertiram que o Iraque está ainda na mira de um ataque se continuar obstruindo o trabalho dos inspetores de desarmamento da ONU, que, ontem, sofreram novos contratempos.
O Secretário de Defesa, William Cohen, afirmou que os EUA poderiam decidir um ataque sem aviso prévio se Bagdá não cumprir suas promessas de deixar trabalhar livremente os membros da Comissão Especial da ONU, encarregada de vistoriar o desarmamento no Iraque (Unscom).
Tropas terrestres mobilizaram-se no Kwait para efetuar exercícios, enquanto que um batalhão de defesa de mísseis encontra-se em Israel em exercícios não revelados e um segundo porta-aviões está pronto no Golfo, segundo fontes do Pentágono.
Em Bagdá, os inspetores encontraram ontem resistências ao seu ingresso numa instalação suspeita, informou a ONU.
Os especialistas não puderam entrar na quarta-feira em um dos locais do partido Baas, no poder. O governo iraquiano confirmou ontem que estes lugares estão proibidos aos inspetores.
A Unscom iniciou esta semana uma série de inspeções-surpresa em lugares suspeitos de abrigarem armas ou programas de armamentos de destruição em massa.
O Presidente Bill Clinton havia ordenado um ataque aéreo contra o Iraque em meados de novembro, mas suspendeu a operação quando o Iraque anunciou que aceitava reiniciar a sua cooperação com a Unscom. O Iraque evitou outro ataque em fevereiro, graças a uma intervenção do Secretário Geral da ONU, Kofi Annan.
Os inspetores da Unscom devem certificar-se de que o Iraque não dispõe de armas de destruição maciça, para que o Conselho de Segurança da ONU suspenda o embargo imposto contra Bagdá antes da Guerra do Golfo, em 1991.
Advertência britânicaO governo britânico advertiu ontem que não ‘‘vacilarᒒ em usar a força contra o Iraque se necessário, depois das novas restrições impostas por Bagdá aos inspetores da Comissão Especial da ONU encarregada do desarmamento iraquiano (UNSCOM).

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