O Pentágono disse ontem que a Otan está investigando relatos segundo os quais as tropas ou a polícia sérvia teriam atacado os refugiados civis no comboio iugoslavo depois dos veículos militares do comboio terem sido bombardeados pelos aviões dos aliados.
O porta-voz do Pentágono, Ken Bacon, disse que o comandante da Otan, general Wesley Clark havia recebido informações segundo as quais ‘‘depois que o comboio foi atingido, os militares saíram e atacaram civis’’. Segundo ele, as informações são preliminares e estão sendo investigadas.
Bacon disse aos repórteres que havia veículos militares sérvios na frente e atrás do comboio e que os pilotos aliados estavam seguros de ter atacado apenas os veículos militares.
‘‘Falei com o general Clark’’, disse Bacon. ‘‘Os pilotos lhe disseram que acreditam ter atingido apenas os veículos militares...Ele também recebeu relatos verbais afirmando que depois do comboio ter sido atingido, os militares saíram e atacaram civis. Ele acha que deve haver imagens gravadas disso e está tentando ter acesso a elas’’.
A Otan está investigando especificamente as notícias de que, ‘‘depois dos ataques dos veículos militares ou o exército iugoslavo ou o pessoal da polícia especial saiu e começou a atacar civis no meio do comboio’’, afirmou Bacon.
O porta-voz da Defesa acrescentou que o Pentágono também havia recebido informações de refugiados fugindo de Kosovo, de que aviões sérvios e helicópteros estavam atacando as colunas de refugiados étnicos em Kosovo. Ele sublinhou que os relatos dos ataques sérvios eram distintos daqueles que tratavam do comboio. ‘‘Nós estamos recebendo informações de refugiados de que alguns comboios foram atacados por aviões iugoslavos. Não sabemos quando isso aconteceu ou se aconteceu’’, disse.
Segundo Bacon, os Estados Unidos estão a par dos ataques que helicópteros sérvios e aviões estariam realizando nos guerrilheiros do Exército de Libertação de Kosovo (ELK). Ele afirmou que as informações fornecidas ontem por refugiados eram a primeira indicação de tais ataques aéreos contra kosovares de origem albanesa.
Tanto o Pentágono quanto a Otan afirmam que os ataques aéreos foram realizados contra veículos militares perto de uma ponte a leste de Djakovica. O primeiro-ministro britânico, Tony Blair, que participa de uma Conferência da União Européia, disse: ‘‘Nós não podemos levar realmente em conta nenhuma alegação feita pelas autoridades sérvias’’.

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