Associated Press
De Havana
O governo dos Estados Unidos fará retornar a Cuba seis pessoas suspeitas de terem sequestrado com facas uma embarcação com dois reféns a bordo, anunciou ontem o Ministério do Exterior cubano. O ministério afirmou que os supostos sequestradores, o iate e os reféns são esperados hoje de manhã em Cuba.
Funcionários do Departamento de Estado dos EUA advertiram que o plano pode ser abortado se promotores decidirem processá-los nos EUA. Uma porta-voz do escritório da procuradoria dos Estados Unidos disse que o assunto ainda estava pendente.
A ação ocorre dias antes de programadas conversações entre EUA e Cuba em Havana sobre migração, e foi vista como uma vitória para o governo cubano, que tem acusado Washington de não respeitar acordos migratórios.
As conversações correm o risco de ser obscurecidas pelo sequestro e pela disputa da custódia de um menino cubano de seis anos encontrado preso a uma câmara de pneu nas proximidades da costa da Flórida em 25 de novembro.
O governo de Cuba expressou satisfação com a provável volta da embarcação sequestrada. ‘‘Foi uma decisão correta’’, considerou. ‘‘Infortunadamente, esta ação só poderá ser vista como um passo positivo se existir uma séria intenção de respeitar os acordos’’.
As relações entre Cuba e os EUA, sempre espinhosas, deterioraram recentemente em vista da disputa da custódia do menino Elian Gonzalez.
O governo cubano tem acusado que a negativa dos EUA de fazer retornar imediatamente o garoto para seu pai em Cuba viola o espírito dos acordos assinados para pôr fim a um êxodo de dezenas de milhares de cubanos em 1994. Os EUA anunciaram que reconhece o direito do pai de Elian de pedir seu retorno a Cuba mesmo com o garoto tendo dito que quer ficar em Miami.
A mãe de Elian e seu padrasto morreram numa tentativa ilegal de chegar aos EUA. O garoto está agora com um tio-avô. Persuadido por parentes a falar publicamente pela primeira vez na noite de terça-feira, Elian disse: ‘‘Eu quero ficar’’. Contactado por telefone pelo The Miami Herald, o pai do menino de seis anos afirmou: ‘‘Não é isso que ele fala comigo por telefone... Eles estão forçando ele a dizer isso’’. Milhares de cubanos têm feito manifestações diárias em Havana na frente da missão diplomática do EUA exigindo a volta de Elian.

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