Washington - Com muita pompa, os Estados Unidos deram ontem seu último adeus ao ex-presidente Ronald Reagan (1981-1989), com todas as honras de chefe de Estado. Republicanos e democratas deixaram por um momento as divergências e compareceram juntos ao serviço religioso celebrado na catedral nacional de Washington, na presença de vários líderes mundiais.
Ao final da cerimônia, de duas horas, os sinos dobraram 40 vezes em memória ao 40º presidente dos Estados Unidos. O caixão já deixou Washington no avião presidencial Air Force One, com destino à Califórnia. Reagan será enterrado no final da tarde desta terça-feira, nos jardins de sua biblioteca, em Simi Valley, em uma cerimônia privada para cerca de 700 pessoas.
A missa desta sexta-feira, celebrada na presença de cerca de quatro mil pessoas pelo ex-senador republicano, padre episcopal e futuro embaixador nas Nações Unidas, John Danforth, marcou o final de três dias das homenagens, em meio a grande pompa.
Reagan ''acreditava que os Estados Unidos não eram apenas um lugar no mundo, mas a esperança do mundo'', disse o presidente George W. Bush, que reivindica seu legado político. ''Atuou para defender a liberdade em todos os lugares onde estava ameaçada'', acrescentou, referindo-se à sua feroz luta contra o comunismo.
''Procurou curar o espírito ferido da América, restaurar a força do mundo livre e libertar os escravos do comunismo (...) Venceu a Guerra Fria, não apenas sem disparar um único tiro, como também convidando o inimigo a sair de sua fortaleza e transformando-o em amigo'', afirmou Thatcher, sentada ao lado do ex-presidente soviético Mikhail Gorbachov na catedral.
Sob a névoa e o chuva fina, uma solene procissão levou pela manhã o corpo de Reagan do Congresso americano à catedral.O ex-presidente morreu no último dia 5 na Califórnia, aos 93 anos, depois de uma década de batalha contra o Mal de Alzheimer. Os três filhos do ex-presidente, Michael, Patti e Ron, acompanharam Nancy, que foi sua esposa durante 52 anos. Sua filha Maureen morreu em 2001 de um tumor no cérebro.
Além de George Bush, outros três ex-chefes de Estado americanos, Bill Clinton, Jimmy Carter e Gerald Ford, também participaram do serviço religioso. Outros antigos e atuais líderes participaram do serviço religioso, como o ex-presidente polonês Lech Walesa, o primeiro-ministro britânico Tony Blair, o chanceler alemão Gerhard Schroeder, o presidente sul-africano Thabo Mbeki, o chefe de governo italiano Silvio Berlusconi, o príncipe Charles da Grã-Bretanha e o secretário-geral da ONU, Kofi Annan.

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