Santa Maria (EUA) - Os 12 integrantes do júri se retiraram ontem para decidir se Michael Jackson é culpado ou inocente de abuso sexual de um adolescente. Agora, o futuro do cantor depende dessa deliberação. Se for considerado culpado de uma ou mais das 10 acusações, poderá ser condenado a até 20 anos.
O juiz Rodney Melville disse que as oito mulheres e os quatro homens do júri começaram a deliberar escolhendo um representante. ''Vocês não são réus nem advogados neste caso, vocês são juízes imparciais'', explicou Melville aos jurados. O juiz lhes deu um conselho: ''Cada membro do júri deve tentar chegar a uma decisão, mas ao mesmo tempo estar aberto para mudar de opinião se isto lhe parecer correto''.
Depois de três meses de um processo em que a promotoria qualificou Jackson de 'predador sexual' e a defesa, de 'vítima de uma conspiração', os jurados se reúnem para decidir sobre as 10 acusações, que incluem abuso sexual de um adolescente, oferecimento de vinho para seduzi-lo e conspiração para mantê-lo sequestrado.
O juiz disse que Jackson que afirma ser inocente poderia ficar em sua fazenda Neverland enquanto não se chegar a um veredicto. ''Sr. Jackson, o senhor pode ficar em sua residência'', disse.
Pouco antes, a defesa e a promotoria haviam terminado sua última apresentação. O júri assistiu a testemunhos bastante explícitos como, por exemplo, a descrição da suposta vítima sobre como Jackson, de 46 anos, o masturbou. O advogado Thomas Mesereau, chefe da defesa, terminou sua apresentação ontem pedindo a absolvição de Jackson, vítima, segundo ele, das mentiras inventadas por uma família de vigaristas.
O promotor Ron Zonen defendeu a teoria de que o cantor é um depravado sexual que usou fama e fortuna para construir a fazenda Neverland como uma armadilha para atrair meninos.

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