A Esplanada das Mesquitas na cidade velha de Jerusalém, onde os palestinos morreram durante violentos confrontos com as forças israelenses, é considerada um lugar santo tanto para o islã quanto para o judaísmo.
Venerada pelos judeus com o nome de Monte do Templo, a Esplanada fica sobre o Monte Moriah em Jerusalém Oriental. É lá que, segundo a tradição bíblica, Abraão quis sacrificar seu filho.
O Muro das Lamentações é o último vestígio do templo de Jerusalém destruído pelos romanos no ano 70 da era cristã.
Chamado pelos muçulmanos al-Haram al-Charif (Nobre santuário), o Monte Moriah é também o terceiro lugar santo do islã, depois de Meca e Medina. No local foi edificado o domo do Rochedo, ou mesquita de Omar, e a mesquita al-Aqsa.
A Esplanada foi várias vezes palco de confrontos violentos: no dia 11 de abril de 1982, houve dois mortos e dezenas de feridos. Dia 7 de abril 1989 onze pessoas ficaram feridas.
Em outubro de 1990, 20 palestinos morreram na Esplanada, depois que o exército israelense abriu fogo, em seguida a uma guerra de pedras contra judeus que rezavam no Muro das Lamentações.
Em setembro de 1996, a decisão de se abrir um túnel perto da Esplanada das Mesquitas provocou confrontos sangrentos (80 mortos, a maioria palestinos) nos territórios.
O lugar santo é objeto atualmente das negociações de paz israelense-palestinas. Os palestinos querem fundar um Estado tendo Jerusalém Oriental como capital e exigem a soberania sobre a Esplanada, o que Israel recusa.

mockup